Marco Capponi's Blog

L' Apollo del Belvedere , noto anche come Apollo Pitico , è una celebre statua marmorea risalente al periodo post-ellenistico, dopo la conquista romana della Grecia antica. Conservata nei Musei Vaticani, è tutt'oggi considerata, per l'armonia delle proporzioni, una delle più belle opere di tutta l'antichità, espressione del concetto di " bello ideale ". Tempo fa, ritrovai il profilo della statua da me disegnato per un'esercitazione scolastica, da infelice scolaretto di liceo, e decisi di riciclare quel pastrocchio per schematizzare, ad esclusivo fine didattico, la disposizione delle ghiandole endocrine nel corpo umano. Per introdurre l'argomento, richiamo alcune idee, precisando innanzitutto la nozione di costanza dell'ambiente interno : per farlo lascio la parola a Claude Bernard (1813-1878), il fisiologo francese - padre della medicina sperimentale. La scoperta degli ormoni ha rivoluzionato la biologia e la medicina ed è stata possibile grazi...

La storia dell'armonia descrive il passaggio fondamentale della musica occidentale da una concezione puramente lineare (una sola nota alla volta) alla sovrapposizione e concatenazione codificata di più suoni simultanei.  Questo percorso millenario unisce la fisica, la matematica e la filosofia, trasformando l'arte dei suoni da una dimensione orizzontale a una verticale.  Nell'antica Grecia la parola harmonía significava letteralmente " legame " o " congiunzione ".  Nel VI secolo a.C., la Scuola pitagorica scoprì che gli intervalli musicali consonanti (come l'ottava o la quinta) dipendevano da precisi rapporti numerici. Questa precisione matematica diede vita al mito cosmologico secondo cui i movimenti dei pianeti producevano una musica celestiale e perfetta (armonia delle sfere). Nonostante queste profonde speculazioni teoriche, la musica greca pratica restava prevalentemente monodica, ossia composta da una sola linea melodica senza accordi.  L...

In queste ultime settimane di scuola sto tentando di raccontare qualche informazione sul regno animale in una classe e qualche nota sul sistema nervoso in un'altra. Non riporto qui i contenuti delle lezioni, che si trovano ben esposti in un qualsiasi manuale di biologia per la scuola secondaria di secondo grado . Riprendo solamente alcune considerazioni per organizzare lo studio e suggerire qualche approfondimento. Osservate questa prima immagine. Il disegno a destra, pubblicato su Scientific American [1], interpreta la storia evolutiva del sistema nervoso dai batteri all'uomo , evidenziando come già nei procarioti siano presenti le proteine di membrana necessarie per regolare il passaggio degli ioni dentro e fuori la cellula e come già gli eucarioti unicellulari siano in grado di comunicare tra di loro scambiandosi segnali di tipo elettrico. Le spugne , pur non avendo un sistema nervoso, possiedono i geni per costruirlo, come fu rilevato in uno studio pubblicato nel 2007 d...

Riprendo un testo che ho letto su di un forum dedicato agli orologi, linkato in fondo, opera di un autore che si firmava James Bond e dedicato ai G-Shock , la linea di orologi resistenti alle sollecitazioni meccaniche (almeno così nei propositi dell'ingegnere Kikuo Ibe che li ha ideati per la Casio) che tanto mi piacevano da ragazzo e che qualche volta adopero ancora oggi, privilegiando i modelli degli anni Novanta e dei primi anni Duemila . "Molto spesso chi si avvicina al mondo dei G-Shock lo fa grazie a qualche nuovo modello, magari appena uscito e magari molto colorato, complici le mode del momento o più semplicemente la voglia di "allegerirsi", dopo i mesi invernali, con qualcosa di più sbarazzino e disimpegnato. Alcuni, poi, dopo l'euforico (ed abbagliante!) impatto iniziale, passano a considerare modelli con funzioni "tecniche" specifiche ed accattivanti (altimetri, bussole, termometri, etc) e direzionano le proprie scelte verso l'ultima e...

In questo breve post tento di riassumere alcune idee "molto semplici" sul ruolo dell'acqua all'interno dell'organismo. L'acqua costituisce circa i 2/3 della massa corporea di un adulto (con alcune differenze in base a sesso, età e rapporto tra massa magra e massa grassa). Viene introdotta con alimenti e bevande; è assorbita dal tubo digerente e distribuita nel plasma sanguigno, nei liquidi interstiziali e all'interno delle cellule (dove è cruciale per i processi metabolici). L'acqua regola la temperatura corporea e raccoglie le sostanze di scarto prodotte dal metabolismo, che devono essere escrete.  L'acqua è la sostanza base che costituisce i succhi digestivi, ricchi di enzimi, rilasciati dalla mucosa digerente nel lume per l'idrolisi delle macromolecole (proteine, carboidrati, lipidi) nei monomeri (amminoacidi, glucosio, glicerolo e acidi grassi) che saranno poi assorbiti dai villi intestinali.  Le sostanze non assorbibili sono poi eli...

In questi giorni è uscito il numero di Marzo-Aprile 2026 di Dolomiti Magazine , che contiene il testo qui sotto riportato e da me dedicato a Villa Adriana in Tivoli. Tutte le fotografie sono mie originali. Tivoli è un centro della media valle del fiume Aniene , sito su uno sprone del versante nord occidentale dei Monti Tiburtini , a est di Roma. Il fiume, con una serie di cascate, si riversa nella campagna romana per confluire poi nel Tevere.  Sede di importanti attività estrattive (cave di travertino e stabilimenti per la lavorazione del marmo ), la località attira importanti flussi turistici grazie alle terme , ai siti archeologici e alla cinquecentesca villa d’Este , con un giardino famoso per le sue fontane. Il turista sprovvisto di mezzo proprio potrà raggiungere il luogo sfruttando la ferrovia e i bus-navetta, salvo scioperi, ritardi o corse soppresse. Bagni di Tivoli è sede di una stazione ferroviaria e di un importante stabilimento termale che sfrutta le sorgenti delle...

Il video di apertura, pubblicato su youtube nel canale dell' Istituto Superiore di Sanità (ISS) presenta un dialogo impossibile tra due malariologi , in Italia e in Africa, a cent'anni di distanza.  E' un colloquio tra il malariologo italiano "storico"  Giovan Battista Grassi (1854-1925), interpretato da un ricercatore ISS, nello studio di Grassi (presso il Museo di anatomia comparata dell'università La Sapienza ) e un ricercatore contemporaneo in Africa, Umberto D’Alessandro , direttore dell’ Unità Gambia per il Medical Research Council , UK.  Il misterioso viaggio nel tempo avviene varcando la porta del Museo dell’ISS . Il confronto tra i due ricercatori, in Italia nel Novecento e in Africa oggi, consente di incuriosire il pubblico su problematiche ancora attuali in Africa e da noi risolte nel secolo scorso, evidenziando il ruolo e l’impegno dei ricercatori di ieri e di oggi su un grande problema di sanità pubblica. La vita e gli studi di Grassi si leg...

Il regno delle piante comprende organismi eucarioti pluricellulari differenziati autotrofi fotosintetici : organismi , in quanto si tratta di esseri viventi; eucarioti , in quanto le loro cellule sono dotate di nucleo e di organelli; pluricellulari differenziati , in quanto cellule simili per forma e per funzioni sono organizzate in tessuti e i tessuti sono organizzati in organi (radici, fusto e foglie); autotrofi fotosintetici , in quanto producono da loro stesse le biomolecole di cui necessitano attraverso la fotosintesi.  Grazie alla luce solare, acqua e anidride carbonica sono convertite in glucosio e ossigeno ; dal glucosio la pianta ottiene metaboliti secondari (terpeni, fenoli, alcaloidi, etc), non essenziali per la crescita diretta, ma fondamentali per la sopravvivenza, difesa e interazione ecologica.  Queste molecole specializzate difendono da erbivori e patogeni, attraggono impollinatori e proteggono dagli stress abiotici come la siccità. Nei libri di biol...