Fossili, guide nella profondità del tempo
Sin dalla comparsa della vita sulla Terra, data circa 3,6 - 3,8 miliardi di anni fa, è esistita una stretta connessione fra le trasformazioni del pianeta e l'evoluzione degli organismi viventi che hanno popolato i continenti. [1] In alcuni momenti la vita è stata anche sul punto di scomparire, ma a queste fasi di cosiddette crisi biologiche ne sono seguite altre di esplosione evolutiva e diffusione di specie nuove. Grazie ai fossili, il paleontologo può ricostruire i capitoli più remoti della storia della vita sul nostro pianeta. [2] Semi, gusci, denti, ossa, ma anche indizi di azioni e spostamenti, come ad esempio le "piste" lasciate dal passaggio di molte specie di dinosauri, o i segni delle grandi estinzioni di massa fanno luce sui fragili equilibri che hanno caratterizzato la storia della Terra. I fossili guida sono resti di organismi vissuti per un periodo di tempo molto breve ma presenti in tantissime parti del mondo, usati dai geologi per stabilire l'età delle...