Marco Capponi's Blog

Vi invito a prendere visione di questo short, realizzato da Elia , un raro quanto bravo divulgatore nel campo della mineralogia. Egli mostra la yooperlite , una roccia magmatica intrusiva appartenente alla famiglia delle sieniti , ricca in sodalite , dal colore grigio. Tuttavia, se illuminata con raggi UV, essa emette un forte bagliore arancione, giallo o rosso.  Il fenomeno è dovuto proprio alla presenza della sodalite, un minerale tectosilicato appartenente al gruppo dei feldspatoidi , noto soprattutto per le sue intense tonalità di blu reale e blu-azzurro.  Spesso confusa a prima vista con il lapislazzuli , la sodalite si distingue da quest'ultimo per la rarità (o totale assenza) di inclusioni dorate di pirite, presentando invece tipiche venature o macchie bianche di calcite. La formula chimica della sodalite è Na₈(Al₆Si₆O₂₄)Cl₂. Il suo nome deriva proprio dall'alto contenuto di sodio presente nella sua struttura cristallina. Sebbene i rari cristalli singoli possano ess...

Un tramonto di fuoco sulle rocce granitiche dello Yosemite Park, California, USA Il silicio è l'elemento chimico con simbolo Si e numero atomico 14. È un semimetallo solido e fragile , di colore grigio-blu , ed è il secondo elemento più abbondante nella crosta terrestre dopo l'ossigeno: ne compone all'incirca il 27%. Combinato con l'ossigeno, forma il diossido di silicio o silice , SiO 2 , diffuso in natura come sabbia , quarzo , calcedonio e agata .  Per riduzione della silice con il coke nel forno ad arco elettrico si ottiene il silicio di grado metallurgico : SiO 2 + 2C → Si + 2CO Un eccesso di coke porta alla formazione del carburo di silicio o carborundum , un solido dai bei cristalli iridescenti, di elevata durezza (superiore a quella del corindone e di poco inferiore a quella del diamante, nella scala di Mohs) usato come abrasivo. SiO 2 + 3C → SiC + 2CO Il diossido di silicio si comporta da anidride e reagisce con l'acqua per formare due ossiacidi : ...

Lo schema disegnato alla lavagna riproduce idealmente la successione degli argomenti di un ideale corso di Scienze della Terra dedicato alla litosfera - la Terra "solida". Si illustra la struttura interna del pianeta , interessata da fenomeni che si riflettono in superficie: la geotermia, il campo magnetico, il vulcanismo, i sismi, l'orogenesi.  Si considera poi la distribuzione degli elementi chimici : il più abbondante è l'ossigeno, seguito da silicio, alluminio, ferro, calcio, etc. Essi difficilmente si trovano allo stato nativo: più spesso sono combinati a formare corpi naturali solidi, cristallini e inorganici detti minerali . I minerali si aggregano per formare le rocce , distinte a seconda della loro origine in magmatiche, sedimentarie e metamorfiche. Le rocce raccontano agli occhi dell'esperto la storia della Terra : la loro natura, la distribuzione in strati, la successione e la continuità degli strati, le intersezioni e le deformazioni sono indizi che ...

Ripropongo in questo breve post alcune sottolineature da una lezione che ho tenuto un paio di anni fa all' UAABL dedicata agli elementi delle terre rare, argomento di una certa attualità, spendibile anche per qualche approfondimento scolastico. Osserviamo il posto che già Mendeleev riservava agli elementi delle terre rare a lui noti nella prima stesura della Tavola periodica e poi chiediamoci che cosa siano queste terre rare e quale sia l'origine dei loro nomi, spesso legata alla Scandinavia , a Stoccolma e al piccolo villaggio minerario di Ytterby . In merito, io ho cercato di proporre qualche ammiccamento agli aspetti storici, mineralogici e microbiologici, senza dimenticare da dove provengo (ossia da lontanissimi studi di chimica , anche se amo ritenermi un farmacista mancato ) e per questo ho concesso una breve digressione al samario e al reagente di Kagan . Ovviamente, essendo il corso che tenni dedicato ai minerali, non potevo non mostrare qualche immagine dei principa...